Av: Ilga Svane, IA-rådgiver, NAV Arbeidslivssenter Vestland, ilga.svane@nav.no
I Norge har vi et sykefravær i verdenstoppen og samtidig en sykelønnsordning som er mer generøs enn noe annet land. Forskjellene i sykefraværet er imidlertid store mellom bransjer og fylker. Arbeidsgivere betaler ut ca. 14 milliarder kroner årlig i sykepenger!
Det er en økning i psykiske lidelser generelt, noe som gjenspeiles i oversiktene for alle næringer. Spesielt i begynnelsen av pandemien økte sykefraværet innen helse- og sosialtjenester. Langtidssykefraværet utgjør den største delen av sykefraværet i Norge, og da øker også risikoen for varig frafall fra arbeidslivet. Det er behov for at flere bidrar i jobb og så lenge som mulig for å opprettholde velferdsstaten vår.
Inneværende IA avtale fra 2019 og som nå har varighet ut 2024, har som mål å bidra til å redusere sykefraværet med ti prosent og å redusere frafallet fra arbeidslivet. I avtalen er det blant annet målrettet innsats mot lange og/eller hyppig gjentakende sykefravær. I den anledning ble det utformet et nytt tilskudd som heter ekspertbistand.
- Formålet er å hindre at ansatte som er gjentakende, hyppig og langvarig syke skal falle ut av arbeidslivet. Begrepene «lange» og «hyppig gjentagende» må vurderes skjønnsmessig, og arbeidstakerens og arbeidsgiverens vurdering skal tillegges stor vekt står det i forskriften.
- Maks sats er 23.100 kr som arbeidsgiver per 01.01.24 kan søke om per ansatt. Refusjon gis ut fra faktiske, dokumenterte utgifter fra ekspert.
- Kan kun søkes om for enkelt ansatte og eksempel ikke brukes på grupper, utstyr eller til behandling, slik som tilretteleggingstilskuddet kunne.
- Med kravene til hyppighet mv. kan ekspertbistand heller ikke brukes forebyggende i tidlig fase.
Hva mener vi med hyppig?
For at fraværet skal anses som hyppig gjentakende må arbeidstakeren ha hatt fravær flere ganger enn én. Det er det legemeldte fraværet som legges til grunn, ofte i tillegg til økt eller hyppig bruk av egenmeldinger. Forskriften sier at «Om det kun har vært to fravær, bør minst et av fraværene være av en viss varighet for at kriteriene for ekspertbistand er oppfylt.»
Ekspertbistand er altså en støtteordning som skal hjelpe arbeidstaker og arbeidsgiver med å løse et problem som fører til sykefravær. Hensikten er å få inn en nøytral ekspert som har kompetanse på sykefravær og arbeidsmiljø for å kunne se på en fastlåst situasjon med nye øyner. Eksperten vil forhåpentligvis kunne bedre situasjonen og få til en utvikling som øker nærværet.
Målsettingen er at eksperten bidrar med sin kompetanse og veiledning til å avklare problemet som fører til sykefravær. Og foreslå tiltak som gjør arbeidstakeren i stand til å utføre arbeidet sitt. Hvis ikke det blir mulig, kan ekspert bistå med å komme i et annet arbeid hos samme eller en annen arbeidsgiver. Det er ikke alltid så lett for ledere å foreslå for medarbeidere at kanskje ikke dette yrket lenger kan tilpasses den enkeltes helsesituasjon. Det kan være lettere for en utenforstående å snakke om og motivere for endring. Det er ikke alltid at saken løses fullt og helt med ekspertbistand, men kanskje det kan bidra til å skape bevegelse i en fastlåst sak.
Ansvaret er plassert ut til arbeidsgiver og arbeidstaker, som sammen finner en ekspert som kan bistå. NAV finansierer eksperten. Ledere får bistand til å få fortgang i å løse problematiske sykefraværssaker som ofte er tidkrevende.
Hvilke saker brukes dette på?
Tilskuddet brukes i saker som:
- arbeidsplassvurderinger, avklaring, karriereveiledning, konflikt, inkludering, endring / omstilling som medfører manglende mestring og sykefravær, eller fordi man er rådville og ikke vet hvordan man skal komme videre for å finne en løsning.
Bistand fra eksperten skal primært gis på arbeidsplassen og støtte opp under samhandlingen mellom arbeidstakeren og arbeidsgiveren. Eksperten skal kunne tilby kartlegging av muligheter og begrensninger knyttet til arbeidsforholdet og løsningsrettet bistand for å finne frem til aktuelle arbeidsoppgaver.
Bistanden bør baseres på råd og veiledning. Bistanden kan også inneholde andre elementer, for eksempel observasjon, deltakelse på møter med NAV osv., men ikke behandling.
Hva menes med ekspert?
Under ekspertbistand kan en rekke ulike eksperter brukes, avhengig av problemstillingen som skal løses. Eksperten skal ha en offentlig godkjent utdanning eller autorisasjon på sitt fagområde og kan ikke være ansatt i virksomheten som søker bistanden. Ekspertbistanden skal resultere i en rapport som beskriver årsaken til sykefraværet og foreslår tiltak for tilbakeføring til arbeid
Eksempler på eksperter som kan brukes inkluderer:
- fysioterapeut, ergoterapeut, sykepleier, psykolog, karriereveileder, ekspert på arbeidsevne- og arbeidsplassvurdering eller HMS rådgiver.
Mer informasjon:
